ระบอบการปกครองของวลาดิเมียร์ ปูติน อยู่ในอาการระทมทุกข์ “ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ” ของเขาซึ่งห่างไกลจากการปลดอาวุธยูเครน กลับประสบความสำเร็จในการปลดอาวุธรัสเซียเท่านั้น มอสโกสูญเสียทหารกว่า 220,000 นายจนเสียชีวิตหรือบาดเจ็บพร้อมกับรถถัง 1,900 คัน นี่คือตัวเลขที่เราเชื่อมโยงกับสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง กองทัพสมัยใหม่มักไม่ค่อยถูกสร้างขึ้นเพื่อจัดการกับ ความ สูญเสียอย่างย่อยยับเช่นนี้
ไม่น่าแปลกใจที่วิดีโอบนสื่อสังคมออนไลน์จะแสดงให้เห็นการก่อการกบฏที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในหน่วยทหารของรัสเซีย หรืออาชญากรที่น่าเกรงขามของกลุ่มวากเนอร์บ่นว่าพวกเขาไม่มีกระสุน การต่อสู้รอบ Bakhmut คล้ายกับ Passchendaele หรือ Somme โดยมีการส่งทหารเกณฑ์ที่ได้รับการฝึกฝนมาแทบตายไปยัง killzones เพื่อตาย
รัสเซียสิ้นหวังมากในเรื่องกำลังคน จนตอนนี้ฉันได้ยินรายงานที่น่าเชื่อถือว่าเค รมลินได้ระบุว่ามีคนราว 4 ล้านคนทั่วประเทศที่เชื่อว่าอาจถูกรุมล้อมโดยกองทัพ เชื่อว่าคนเหล่านี้คือผู้ชายที่พลาดไม่ได้ ผู้ที่ไม่มีที่อยู่ประจำ ไม่มีครอบครัวใกล้ชิด และบางครั้งอาจมีความบกพร่องทางสติปัญญาหรือปัญหาการใช้สารเสพติดที่ทำให้หยุดงานได้ยาก หากรายงานเหล่านี้ถูกต้อง พวกเขาจะได้รับการฝึกอบรมหนึ่งหรือสองวัน ปืน – และกระสุนหากโชคดี – ก่อนที่พวกเขาจะถูกผลักไปด้านหน้า
มีความเชื่อกันว่าทหารเกณฑ์ของปูตินอยู่ได้ไม่เกินเจ็ดวันก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทาง หากโชคดีพวกเขาได้รับบาดเจ็บ ถ้าโชคดีหน่อยก็ทิ้งไว้ในโลงศพ และสำหรับบางคน พวกเขาจะถูกทิ้งให้เน่าเปื่อยโดยไม่มีใครอยู่ที่บ้าน นี่เป็นเรื่องยากจริงหรือที่จะเชื่อเมื่อมอสโกได้ล้างคุกของฆาตกรและผู้ข่มขืนแล้วเพื่อต่อสู้และตายในสนามเพลาะเดียวกันนี้?
กองทัพอากาศรัสเซียดูเหมือนว่าจะติดอยู่กับพื้นดิน และกองทัพเรือดูเหมือนจะทำได้เพียงเสนอป้อมปืนให้ติดอยู่กับโครงรถถังเก่าเท่านั้น การสร้างสรรค์ของแฟรงเกนสไตน์เหล่านี้ดูคล้ายกับการออกแบบดั้งเดิมจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และน่าจะมีประสิทธิภาพพอๆ กันในสนามรบสมัยใหม่ เป็นเพียงมวลมนุษย์เท่านั้นที่รัสเซียมีให้
ที่แย่กว่านั้นสำหรับปูติน เศรษฐกิจรัสเซียกำลังแสดงสัญญาณของความอ่อนแอ ถูกคว่ำบาตรโดยตะวันตกและพึ่งพาการขายน้ำมันและก๊าซที่มีส่วนลดสูง เงินกองทุนของรัฐเริ่มเหือดแห้ง ผู้มีอำนาจของเขาซึ่งมีเรือซูเปอร์ยอทช์ในอู่แห้ง ทรัพย์สินของพวกเขาถูกแช่แข็งหรือถูกยึด และการเข้าถึงสนามเด็กเล่นทางสังคมของพวกเขาอาจหมดความอดทนกับผู้นำสูงสุดของพวกเขา
ผู้มีอำนาจเผด็จการชาวรัสเซียอาจกำลังมองหาหนทางที่จะกอบกู้หน้าเขาจากเหตุร้ายในยูเครน เขาต้องการวิธีเอาใจประชาชน ผู้มีอำนาจ และปิดปากมหาอำนาจตะวันตก. การขู่ว่าจะทำลายล้างด้วยนิวเคลียร์ของเขาเป็นเพียงการหลอกลวงที่ว่างเปล่า เขารู้ว่าการเพิ่มอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงใดๆ จะส่งผลให้นาโต้ทำลายสิ่งที่เหลืออยู่ในกองกำลังติดอาวุธของเขา ผลลัพธ์ที่จะตามมาอย่างรวดเร็วก็คือการป้องกันของเขาเอง
เขาไม่สามารถเรียกร้องสันติภาพเพื่อรักษาผลประโยชน์ที่เขาได้รับจนถึงปัจจุบัน ชาวยูเครนจะไม่ยอมรับเมื่อกระแสสงครามเข้าข้างพวกเขา เขาอาจพยายามแลกเปลี่ยน Donbas เพื่อรับสัมปทานเกี่ยวกับสถานะของแหลมไครเมีย แต่ก็เป็นเช่นนั้นความรู้สึกที่สนับสนุนยูเครนบนคาบสมุทรนั้น ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ก็ไม่แสดงความสนใจที่จะให้รัสเซียประกันตัว เขาจะทำไปทำไม ในเมื่อความล้มเหลวของปูตินทำให้มอสโกต้องพึ่งพาปักกิ่งมากขึ้น